封面圖片：腦室表面的紙風車型結構顯示，成體神經干細胞小生境具有一種出人意料的中心-周圍構造。其中心含有室管膜下區干細胞微小的頂端末梢（藍色部分），而周圍部分則含有多纖毛室管膜細胞較大的頂端表面（暖色部分），其中含有一種全新的具有2纖毛的室管膜細胞。圖片提供：Kenneth Xavier Probst）
成體神經干細胞是非常重要的一類細胞，它們保持著基本上皮特性，對于這類細胞的研究能大大改變我們對于成體神經原性小生境（niche）的認識。在2008年9月11日出版的《細胞—干細胞》（Cell Stem Cell）上，來自美國和西班牙的科學家發表文章稱，他們發現大腦的成體神經干細胞生境存在一種*的“紙風車型”結構。
神經干細胞（NSC，B1 cells）在成年側腦室壁中得到保留，但是與胚胎神經干細胞有所不同的是，它們通過室膜管細胞（ependymal cell）從室管膜區（ventricular zone VZ）轉移到室管膜下區（subventricular zone SVZ）。而對于胚胎神經干細胞的自我更新以及分化等功能起著關鍵作用的頂室、基底室等，在成體神經干細胞中并不明顯。在封面文章中，科學家表示，他們發現成年小鼠的SVZ B1細胞延展出一個微小的頂部末梢來直接接觸腦室，以及一個血管上的長底部末梢。對于腦室表面的更進一步分析顯示，在成年神經發生區域存在令人意外的風車型結構。其中風車的中心含有B1細胞的頂端末梢，而在風車周圍則包含兩種室管膜細胞：其中一種是多纖毛的E1細胞，另一種則是具有2纖毛以及非常復雜基體的E2細胞。以上結果充分表明成體神經干細胞保留著基本上皮特征。
在本期刊物的另外兩篇文章中，作者分別探究了脈管系統對于這類干細胞小生境的貢獻。干細胞存在于特殊的小生境中，這些小生境能調節它們的自我更新以及分化。而脈管系統是這些干細胞小生境中重要組成部分。來自美國和西班牙的Tavazoie等人在文章中表示，成年室管膜下區（SVZ）神經干細胞小生境中存在一種平面脈管從，它們具有特殊的性質。在穩定情況以及再生時，干細胞及其子代細胞將緊緊吸附在SVZ血管上。它們在缺乏星形膠質細胞和周細胞包裹的位置會經常與脈管系統發生接觸。此外，再生常常在這些地方發生。科學家還發現血液循環中的小分子能進入SVZ，因此，脈管系統是成體SVZ神經干細胞小生境的重要成分。
